據全球零售業年度盜竊與損耗報告稱，2008年全球零售商總損失為1050億美元。其中，半數以上（約620億美元）是由員工盜竊、供貨差異和各種內部錯誤造成的。在今天的經濟形式下，這些數字很可能會繼續增加。所以。如何抑制供應鏈和商店內部的損失是全球零售商必做的一門功課——而如何確定損失造成的來源就是第一課。
抑制或減少損失必須借助一定的工具或手段，廠商貼條碼標簽是改善整個供應鏈透明度的關鍵，但可能很難實現。有許多廠商聲稱其現有的條形碼系統已經非常充足，但隱隱地我們會感覺到他們對條碼的反對意見，即供應商并沒有從現有的條碼系統中看到任何直接的好處，他們也不愿系統在運作的過程中出現低效和錯誤。
很有意思的是，前段時間沃爾瑪山姆會員店在致供應商的通告中提到，其已經降低了對未貼標托盤的服務費用。山姆會員店目前對每個托盤收取的費用是12美分（以前是2.50美元），這個費用是用來給其運往得克薩斯州狄索托配送中心的托盤上貼EPCRFID標簽的。由此看來，沃爾瑪的系統好像已經發展到對托盤使不使用RFID標簽都無所謂的程度。但事實并非如此，雖然沃爾瑪自身無法使用RFID標簽接收貨品，但它可以在內部利用這些標簽跟蹤運往具體商店及售貨大樓的貨盤。
汽車行業在實施條碼的初期同樣面臨條碼標準的問題。許多供應商，特別是位于環太平洋地區的商家無法或不愿生產汽車行業所用的多條碼標簽，即使他們生產了這些條碼標簽，可能在質量上也會多多少少有些問題。
一些汽車零售公司通過向供應商們提供條碼解決了這一問題——他們或者預先印刷和運送預訂好的條碼標簽或直接在供應商的廠房內安裝打印機。這種方法消除了供應商們反對部署條形碼的成見。
當然，這個過程還需要不斷進行調整，需要花一些時間來確保正確的標簽貼在正確的集裝箱上。不過，除非供應商們開始主動貼標，否則這還只是一個臨時的可行性解決方案。
同樣對RFID貼標來說，這也可能是一個臨時的解決方案。如果托盤標簽是預先印制的，在條形碼和RFID標簽中可能會包含GS1SSCC-18（裝運序號）數據。供應商可以只掃描紙箱上的條形碼和托盤標簽。收到貨品后，零售商可以利用RFID標簽中的SSCC-18數據接收和跟蹤托盤。
把打印機安裝在工廠內專門打印特定的標簽，可以為貨物接收提供更加詳細的信息，但是供應商同樣要掃描條形碼與特定的RFID標簽。所以，將條碼和RFID技術結合是不錯的策略。
如果供應商無法掃描條形并與貨運數據相對應，那么他們說條形碼系統足夠的任何理由都是站不住腳的。
準確的發貨和收貨記錄——無論是基于條形碼還是RFID數據，都是很重要的，一定程度上決定著貨物發送的成功與否。收到貨品之后，貼有條形碼的貨運集裝箱也可以在配送的過程中使用RFID技術來跟蹤。
運輸用的物品——如托盤、手提袋、桶、防滾架等等可以使用RFID標簽。在它們裝載完貨物準備送往配送中心或商店時，貼在商品上的條形碼標簽可以被讀取然后與RFID標簽信息相對應，這樣商品就會被自動追蹤到其目的地。
如果有必要，條形碼標簽可以在卸貨時再次掃描。
整個過程可以提供供應鏈中的產品透明度，不需要完全投資RFID系統或否定現有條形碼設備和系統的價值。
盡管公司可能無法計算出使用條碼和RFID后所帶來的效率提高、缺貨減少及客戶服務改善等究竟有多大的投資回報率——因為有一些是“軟的”或間接的好處，很難量化，但是如果將零售店損失的減少也考慮進去，那就是另一種情況了。
