目前市場上條碼掃描器所使用的感光器件主要有四種：光電倍增管，硅氧化物隔離CCD，半導體隔離CCD，接觸式感光器件（CIS或LIDE）。
主流是兩種CCD，其原理簡單說是：在一片硅單晶上集成了幾千到幾萬個光電三極管，這些光電三極管分為三列，分別用紅綠藍色的濾色鏡罩住，從而實現彩色掃描。兩種CCD相比較，硅氧化物隔離CCD又比半導體隔離CCD好，熟悉物理的朋友自然知道理由。簡單的說是半導體的CCD三極管間漏電現象會影響掃描精度，用硅氧化物隔離會大大減小漏電現象（這個是絕緣體的），當然最好再加上溫度控制，因為不管是半導體還是導體一般都是溫敏的，升溫導電性一般會提高。現在主流市場上的多數是半導體隔離CCD 用，硅氧化物隔離CCD 的比較少，顯然是因為成本較高。如果要了解一款條碼掃描器的效果，很重要的就是了解條碼掃描器是用什么品質的光電元件，呵呵，就算同是半導體隔離質量也有差別。
接觸式感光器件，它使用的感光材料一般是我們用來制造光敏電阻的硫化鎘，生產成本應該是較CCD低得多（市場上同等精度的CIS條碼掃描器總是比CCD的條碼掃描器便宜不少正是這個原因）。掃描距離短，掃描清晰度低甚至有的時候達不到標稱值，溫度變化比較容易影響掃描精度，這些正是這種條碼掃描器的致命問題。對物理熟悉的朋友應該知道硫化鎘的電阻間漏電現象比半導體隔還大，這還要降低精度。
光電倍增管，感光材料主要是金屬銫的氧化物。他的掃描精度，甚至受溫度影響的程度和噪音等都是最好的，可價格也是最貴的。一般用戶如我這樣都是夢寐以求而已，價格太貴我們這里就略過其具體的技術特點了。
一臺條碼掃描器的光電器件是決定其性能的重要因素，其它的如控制電路，軟件等也很重要。直接了解這些資料可能有些困難。我們往往只能了解有限的內容（商業秘密嘛），我們在判斷一款條碼掃描器的性能到底如何的時候，只有靠實際操作和評測軟件等方法來了解。
