條碼是由一組按一定編碼規(guī)則排列的條、空符號(hào)，用以表示一定的字符、數(shù)字及符號(hào)組成的信息。
條碼系統(tǒng)是由條碼符號(hào)設(shè)計(jì)、制作及掃描閱讀組成的自動(dòng)識(shí)別系統(tǒng)。
條碼是迄今為止最經(jīng)濟(jì)、實(shí)用的一種自動(dòng)識(shí)別技術(shù)。條碼技術(shù)具有以下幾個(gè)方面的優(yōu)點(diǎn)：
1.可靠準(zhǔn)確。有資料可查鍵盤輸入平均每300個(gè)字符一個(gè)錯(cuò)誤，而條碼輸入平均每15000個(gè)字符一個(gè)錯(cuò)誤。如果加上校驗(yàn)為位出錯(cuò)率是千萬分之一。
2.數(shù)據(jù)輸入速度快。鍵盤輸入，一個(gè)每分鐘打90個(gè)字的打字員1.6秒可輸入12個(gè)字符或字符串，而使用條碼，做同樣的工作只需0.3秒，速度提高了5倍。
3.經(jīng)濟(jì)便宜。與其它自動(dòng)化識(shí)別技術(shù)相比較，推廣應(yīng)用條碼技術(shù)，所需費(fèi)用較長(zhǎng)低。
4.靈活、實(shí)用。條碼符號(hào)作為一種識(shí)別手段可以單獨(dú)使用，也可以和有關(guān)設(shè)備組成識(shí)別系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化識(shí)別，還可和其他控制設(shè)備聯(lián)系起來實(shí)現(xiàn)整個(gè)系統(tǒng)的自動(dòng)化管理。同時(shí)，在沒有自動(dòng)識(shí)別設(shè)備時(shí)，也可實(shí)現(xiàn)手工鍵盤輸入。
5.自由度大。識(shí)別裝置與條碼標(biāo)簽相對(duì)位置的自由度要比OCR大得多。條碼通常只在一維方向上表達(dá)信息，而同一條碼上所表示的信息完全相同并且連續(xù)，這樣即使是標(biāo)簽有部分缺欠，仍可以從正常部分輸入正確的信息。
6.設(shè)備簡(jiǎn)單。條碼符號(hào)識(shí)別設(shè)備的結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，操作容易，無需專門訓(xùn)練。
7.易于制作。可印刷，稱作為“可印刷的計(jì)算機(jī)語言”。條碼標(biāo)簽易于制作，對(duì)印刷技術(shù)設(shè)備和材料無特殊要求。
