了解條碼的基本原理

        對一個專業人員來說，放棄因太膚淺而沒有任何用的條碼教育也許是一件容易的事。我能夠同意“一知半解是危險的事”的說法。然而，對任何一門科學來說，學生總是要從某一點開始學起：這個道理在任何地方都是正確的。現在，許多有關根本不同內容的課程，如生產工程和零售市場，都包括了條碼的內容。使用條碼技術進行有效的信息收集支持著工商業的許多方面的工作。
　　許多年以前，我帶領一組學生到一個有名的自選超級市場去參觀那里的裝有條碼掃描設備的電子售貨系統，了解這個系統可以完成多少工作。
　　這次參觀并沒有達到顯示這個電子售貨系統的成功之處的目的。每件事都出差錯。該市場采用的是EAN13碼，這是經常出現的問題。它使用的是質量很差的計算機打印機，條碼印在很小的標簽上，由沒有使用條碼經驗的人員貼在商品上。許多標簽不是被貼在彎曲的表面，就是被貼在沒有支撐面的包裝上。如盆裝植物。更糟糕的是，他們使用的是接觸式的筆式掃描器。當條碼不能破掃描識讀時(這種情況經常出現)，收款員就要將那十三個號碼用鍵盤輸入。
　　非常不幸一個好的主意沒有得到好的結果。總結起來有以下幾個問題：
使用的條碼標簽的種類不對，
標簽的粘貼不對，
掃描器的種類不對，
為這種應用選擇的條碼種類不對。
　　令人欣慰的是現在這種糟糕的情況不常發生，但是正確地教授條碼的生產和使用的基礎原理卻更為重要。越來越多的大公司將條碼數據收集技術作為電子貿易體制這個金字塔的基礎。進一步講，由于條碼系統的價格的下降，也將條碼掃描技術帶進許多小型企業的領域。
　　出現在計算機方面的問題也同樣逐漸出現在條碼系統中。隨著硬件和軟件的價格的下降以及市場的擴展，沒有技術背景的使用者們自行組裝自己的條碼系統的可能性提高了。例如，固定式的激光掃描器的價格在十年中下降了近十倍，大多數條碼軟件隨掃描器一起出售。
　　這種自己動手的機會的增加本身帶有制造不幸事件的因素，除非使用條碼進行信息收集的基本原理為使用者所理解并運用于特定的環境中。

條碼的基本原理是什么？
確定對這個條碼系統的信息收集的要求是什么，以及確定相對一般規律而言的例外情況。
確定哪種條碼適用于這種信息收集環境。
了解給要被掃描的物品貼上標簽的問題和機會。
了解對要求記錄的物品進行掃描時的問題和機會。
在發問之前，搞清你可以從一個專業公司那里得到什么樣的建議。
記住，如果你不能對物品進行掃描，你的投資就是浪費。
　　整個條碼系統一定要特殊設計，信息收集的機會和使用條碼技術的問題一定要檢查。在確認主要的因素時，不應該將它們分離，而是要視為互相作用和影響的部分，如上面舉過的例子一樣。
第一，條碼。
　　有人無知地設想條碼只不過是不同寬度的條與空的安排，這當然是不對的。條碼的條與空安排的簡單性同時也是它的力量所在，條碼的發展后面隱藏著設計者的辛勤勞動。如同所有的使用者接口和自動數據收集系統一樣，這些經驗不應該顯示出來令使用者迷惑，但是必須為設計者所了解。
　　必須強調的是，所有的條碼都是為特殊的環境和應用而設計的。例如，在一個大運輸貨柜上使用的條碼和在一個小的包裹上或在一個零售商品上使用的條碼在要求上就有很大的不同。
第二，條碼的印刷與粘貼。
　　舉例來說，EAN碼是為高質量的印刷而設計的，用來印刷在商品包裝上很理想。如果一個低檔的印刷手段被采用，那未選擇另外一種條碼也許更合適，如一種較短的條碼和一個具有內部數據庫查詢功能的計算機相結合。
　　條碼專業公司向市場上推出大量的適應所有的條碼印刷需要的硬件與軟件。條碼標簽的種類，規格及價格都是要考慮的因素。將條碼標簽貼在需要確認的物品上是另一個重要因素。貼在錯誤的物品上的標簽是一點用處都沒有的。
　　掃描因素，包括物品的種類(大小，重量，等等)，標簽的大小和方位、標簽和掃描器之間相關運動，以及掃描的速度都必須考慮周到。給一個物品貼上標簽的成本必須清楚。零售商場是一個很好的例子來說明將條碼標簽用在商品上使低成本的、實時的數據收集成為可能。
教育原則
　　一定的條碼技術的基礎必須要傳授， 雖然這些基礎原理的深度和廣度可以因學生和課程而異。必須強調的是每個部分應放在整個應用中講解，而不是獨立地討論某個部分。條碼的教育應該基于下列幾個方面：
光學掃描
光源從一個表面反射的原理適用于所有條碼體系。理解不同的表面和不同的光源的反射效果關系到應用的成敗。(例如，條碼依賴于非常精確地分辨條與空的變化)。
條碼的設計
條碼的選擇范圍很廣，從簡單但有效率的中級的25碼到EAN13碼再到重疊碼。應該強調的是要理解條碼的能力和應用范圍的基本不同。（例如，許多條碼的符號排列是有限的，但是其它的條碼包含字母排列的功能）。
選擇條碼應考慮的因素

條碼的印刷和標簽的粘貼。
標簽的大小和空間(例如象EAN8碼這樣簡捷的條碼會被用在零售包裝上以求美觀)。
掃描的原理和不同的掃描器的操作(例如，條碼的識別方式不同，有脈沖識別和圖象識別)。
結論
　　使用條碼給人們提供了很好的成功機會，問時也有很大的造成錯誤的可能性。沒有簡單的結論可以幫助人們成功地運用條碼技術。如果我們要保證這個最有效率的技術的應用不斷成長，一是要進行條碼基礎原理的教育，二是要進行廣泛的實際應用的教育，由專業人員提供建議避免可能出現的錯誤。