眾所周知，柯達彩色膠卷上有四種不同的通過條碼打印機打印的條碼標簽，這些條碼標簽代表什么意思呢?據專家分析：它們分別應用于膠卷生產、流通、拍攝和沖印的各種不同過程。在包裝盒外面的條碼是商品條碼;膠卷盒內側的條碼打印機打印的條碼與外部的碼制不同，這是供膠卷生產過程應用的，膠卷在出廠裝盒以前，紙盒流經生產線并通過一個讀碼器(掃描器)讀取紙盒內側上的條碼，保證所裝膠卷的型號正確無誤;膠卷暗盒上的條碼是銀黑相間的，裝有專門裝置的照像機讀取這條碼后，通過轉換系統能自動設定照像機上的“膠片速度”鈕;當膠卷拍攝完畢送進沖印設備后，條碼又將信號輸入沖印機進行適當的沖印處理，這種條碼要待膠卷沖好后才能見到，因為它是一種隱形碼，須經顯影才看得見，這種條碼為印制照片的工藝過程提供參數指令。
美國福特汽車公司每年向歐洲輸入150萬輛汽車，每輛都帶一表明其型號、規格和總裝廠由條碼打印機打印的條碼，取代了過去車輛在發貨和轉銷過程中多達11次的人工記錄出廠編號的繁瑣工作。 福特公司在比利時的saor1ouis工廠還把條碼刻在車體底部的金屬件上;通過裝配線上某掃描裝置可以對車輛自總裝開始到發貨出廠的全過程進行跟蹤。 作為福特汽車公司的競爭對手通用汽車公司，它已經用條碼來區分動力機各主要部件，如閥門、汽化器等。這些部件可組成1550萬種不同型號的動力機，但通用公司只需要其中的438種，通過向計算機輸入條碼，則可以避免出現那些無用的機型結構。 很多國家都在自動生產線上采用了條碼技術，用來提高生產過程的效率和準確性。
隨著市場經濟的發展，企業間的競爭愈趨激烈化。為了謀求更大發展，在中國，制造業都已紛紛引入如MRP II、ERP、JIT等先進的生產管理模式。其基本思想是實現準確高效、高集約化和高程度自動化的資源管理。條形碼技術因其獨有的自動識別功能、與管理對象唯一對應并可分級分類管理對象等特點，使其在制造業管理中被廣泛地應用于物料管理、生產管理及產品管理。
在MRPII系統中，每種產品都有自己的BOM單(根據設計圖紙和工藝文件生成)，用以定義產品的結構，描述產品、部件、零件之間的裝配關系與數量要求。也就是說產品每一部件或零件都有與之唯一對應的物料號。我們只要根據物料號來編制內部管理用條形碼(或自定義編碼規則，如可以將物料的特色屬性也記錄在條碼中，如條碼中的一位可以是代表該物料的顏色。擴展條碼技術甚至可以將該物料的標準單價、供貨商代碼也記錄在條碼中，但必須有管理系統支持)，便可以在物料管理、生產管理及產品管理中全面應用條形碼技術。
制造業中的物料管理主要職能包括物料采購計劃制作、物料采購控制、物料倉庫管理及生產備料控制。物料的出倉入倉可采用條碼數據采集器進行記錄，在整批作業完成后再在數據接受點(電腦)上傳入數據，整張作業單據(出倉單/入倉單)只需輸入經手雙方部門名稱及人員姓名即可完成，最后由后臺軟件根據單據即時修改庫存帳本。由于操作時沒有過多人工因素，因此在保證數據具有極高的精確度的同時大大提高工作效率。而在傳統電腦錄入方式下由于采用人工鍵盤錄入，不但效率低下、出錯率高，而且無法跟蹤庫存物料的詳細情況。當按照MRPII的BOM單進行編號時，后臺管理軟件可根據生產計劃生成生產備料計劃，并將生成數據與庫存實際物料數量，安全庫存上、下限進行比較，生成物料采購單。能實現以上功能的基礎就是物料與條形碼之間建立一一對應關系。
制造業中的生產管理主要職能包括生產計劃制作、生產計劃控制、生產管理。采用條碼技術進行管理時也要為每種產品進行設計相應的條碼，對為服裝、鞋業產品還可將其特有的顏色及尺寸屬性編入條碼中(如果生產過程中有半成品，還可以采用工藝條碼技術進行成品制作跟蹤，如大型電器制作機身碼等)。目前生產電腦化管理是國內MRPII實施的重要課題，特別在廣東的外資、獨資企業中實現的難度很大，一方面是人員流動因素造成生產的不穩定性，另一方面則是在設備上的原因。如采用傳統的電腦管理方式，也就意味著要為每條生產線配備數據輸入工作站及相關人員;而采用條碼技術后，可以使用數據采集器進行即時數據采集，定時數據處理，這樣一方面不需要任何附加的電腦工作站，另一方面也減少了相應的設備空間及操作人員，在數據精確度上也可以有很好的保證，這幾點上傳統電腦管理可以說是望塵莫及。也可以說條碼技術是從根本上解決了進行生產管理中的設備配置問題。
制造業中的產品管理主要職能包括產品倉庫管理、產品銷售及產品售后服務管理等。條碼技術應用于產品庫存管理和物料管理基本類似，但因為產品比物料品種相對簡單，體積及包裝更容易粘貼條碼，在條碼技術發展的初期更能直接體現條碼管理的優越性。而產品銷售及售后服務采用條碼技術進行管理則能進一步將具體產品與直接用戶聯系起來，建立更詳細的客戶臺帳和產品銷售臺帳。對售后產品質量跟蹤，建立高效的客戶服務系統及保證產品發生質量事故后具有責任可追溯性，并保證同批次產品在市場上得到快速控制。
